Dù Chủ tịch Trung Quốc Hồ Cẩm Đào đã cam đoan rằng "hiện nay cũng như trong tương lai, Trung Quốc không bao giờ tìm kiếm bá quyền, cũng không có ý đồ bành trường về quân sự hay chạy đua vũ trang với các nước khác", nhưng tàu sân bay vẫn sẽ là một biểu tượng của sức mạnh quân sự ngày càng lớn của Trung Quốc, gây tâm trạng bất an cho các quốc gia Châu Á-Thái Bình Dương.