Sáng 21/7, Thủ tướng Phạm Minh Chính và Thủ tướng Malaysia cùng hai phu nhân đã có những phút giây thảnh thơi đến thăm Phố Sách 19/12. Đây là hoạt động trong lịch trình dày đặc của Thủ tướng Malaysia và phu nhân tại Việt Nam.
Tại phía đầu Phố Sách mặt phố Lý Thường Kiệt, Thủ tướng Phạm Minh Chính và phu nhân Lê Thị Bích Trân đã có mặt từ sớm đón Thủ tướng Anwar Ibrahim và phu nhân Wan Azizah Wan Ismail.
Hai Thủ tướng cùng hai phu nhân đã đến thăm nhà sách Phương Nam, Phụ nữ, Nhã Nam và nhà sách Kim Đồng. Tại đây, hai Thủ tướng đã trao đổi với nhau về sách, các chủ đề mà các cuốn sách đề cập.
Dưới tán cây xanh chính giữa Phố Sách, hai Thủ tướng và hai phu nhân đã dừng lại một quán cà phê sách để thưởng thức cà phê, trao đổi về văn hóa đọc và một số cuốn sách.
Thủ tướng Phạm Minh Chính giới thiệu với Thủ tướng Malaysia về con phố chuyên về sách đầu tiên của Thủ đô.
Kết thúc chuyến tham quan, Thủ tướng Phạm Minh Chính đã tặng Thủ tướng Anwar Ibrahim các cuốn sách bản tiếng Anh: "Nhật ký trong tù" của Chủ tịch Hồ Chí Minh, cuốn "Tình cảm của nhân dân thế giới với Chủ tịch Hồ Chí Minh", cuốn "Một số vấn đề lý luận và thực tiễn về chủ nghĩa xã hội và con đường đi lên chủ nghĩa xã hội ở Việt Nam” của Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, cuốn "Lãng du trong Văn hóa Việt Nam" của nhà nghiên cứu Hữu Ngọc.
Còn Thủ tướng Malaysia đã tặng Thủ tướng Phạm Minh Chính cuốn "Malaysia Madani" do chính Thủ tướng Anwar Ibrahim viết, được xuất bản vào tháng 10/2022. Madani là tập hợp 6 chữ viết tắt trong tiếng Malaysia có nghĩa là: bền vững, thịnh vượng, sáng tạo, tôn trọng, lòng tin và tình thương. Khẩu hiệu "Malaysia Madani" đưa ra kể từ khi Thủ tướng Anwar Ibrahim lên nắm quyền, được coi là một phần trong chiến lược phục hồi và phát triển Malaysia sau đại dịch.
Trao đổi với VietNamNet, Giám đốc, Tổng Biên tập NXB Phụ nữ Khúc Thị Hoa Phượng cho biết, tại nhà sách của NXB Phụ nữ, hai Thủ tướng quan tâm đến những cuốn sách viết về lịch sử, truyền thống của đất nước; còn hai phu nhân thích những cuốn sách về tấm gương phụ nữ, sách về ẩm thực, văn hoá...Thủ tướng Phạm Minh Chính và phu nhân Lê Thị Bích Trân đã mua tặng Thủ tướng Malaysia và phu nhân các cuốn: "Phụ nữ Việt Nam những khoảnh khắc" của Hội Liên hiệp Phụ nữ Việt Nam, cuốn "Con gái Bà Triệu thế kỷ 21: Chuyện về những người phụ nữ Việt Nam", cuốn về món ăn của Huế, tập thơ "Đường xa" của Nguyễn Duy.
Còn tại nhà sách của NXB Kim Đồng, đại diện NXB cho biết, Thủ tướng Phạm Minh Chính cùng với Thủ tướng Malaysia được nghe giới thiệu cuốn sách "Lịch sử nước Việt bằng tranh", cuốn "Dế mèn phiêu lưu ký" và cuốn "Những bài diễn văn làm thay đổi thế giới từ năm 1945 đến nay". Tại NXB Kim Đồng, Thủ tướng Việt Nam cũng đã mua 3 cuốn sách trên bản tiếng Anh tặng Thủ tướng Malaysia.
Phố sách 19/12 là địa điểm tập trung rất nhiều gian hàng của các nhà xuất bản cũng như những công ty sách có tên tuổi trong cả nước. Phố sách 19/12 là một con phố ngắn, một đầu thông với phố Lý Thường Kiệt, đầu còn lại thông ra phố Hai Bà Trưng.
Phố Sách dài hơn 150m, gồm 19 gian hàng với nhiều cây xanh thân thiện với môi trường. Ở chính giữa con phố là một quảng trường nhỏ, địa điểm tổ chức các hoạt động giao lưu, tọa đàm và giới thiệu các loại sách.
Chính thức mở cửa từ tháng 5/2017, Phố Sách 19/12 không chỉ là nơi bán sách mà còn là không gian văn hóa, nơi tổ chức các sự kiện như giới thiệu tác phẩm mới, giao lưu gặp gỡ, tọa đàm với các tác giả.
Trong 6 năm qua, Phố Sách đón gần 4 triệu lượt khách. Tuy nhiên, từ năm 2020 đến nay do tác động của dịch Covid- 19 nên lượng khách giảm khoảng 70% so với năm 2019. Từ tháng 3/2022 lượng khách tăng dần trở lại và từ tháng 1/2023 sau khi triển khai kế hoạch sự kiện Phố Sách cuối tuần lượng khách tăng cao trở lại gấp 2-3 lần cùng kỳ các năm trước.