Tỉnh Bắc Kạn có gần 314.000 người, trong đó dân tộc thiểu số chiếm trên 88%, gồm 7 dân tộc chính là Tày, Nùng, Dao, Mông, Kinh, Hoa và Sán Chay.
Toàn tỉnh có 108 xã, phường, thị trấn thuộc vùng đồng bào dân tộc thiểu số và miền núi, trong đó có 66 xã khu vực III, 08 xã khu vực II, 34 xã khu vực I và 79 thôn đặc biệt khó khăn.
Với gần 90% là đồng bào dân tộc thiểu số, thời gian qua, tỉnh Bắc Kạn đã tập trung nguồn lực thực hiện hiệu quả nguồn vốn đầu tư, hỗ trợ từ các chương trình, dự án, chính sách, đặc biệt hiện nay là Chương trình mục tiêu quốc gia phát triển kinh tế - xã hội vùng dân tộc thiểu số. Trong giai đoạn 2021 - 2025, Bắc Kạn được phân bổ hơn 3.000 tỷ đồng để thực hiện Chương trình này.
Năm mới, nguồn vốn thực hiện gần 820 tỷ đồng từ nguồn ngân sách Trung ương và của tỉnh (chưa bao gồm nguồn ngân sách huyện) nhằm thực hiện hiệu quả Chương trình mục tiêu quốc gia phát triển kinh tế - xã hội vùng đồng bào dân tộc thiểu số và miền núi. Theo đó, khai thác tiềm năng, lợi thế của địa phương, đẩy mạnh phát triển kinh tế, đảm bảo an sinh xã hội; giảm nghèo bền vững; giảm dần số xã, thôn đặc biệt khó khăn. Xây dựng hệ thống chính trị cơ sở vững mạnh, giữ vững an ninh chính trị, trật tự, an toàn xã hội; củng cố, tăng cường khối đại đoàn kết các dân tộc, nâng cao niềm tin của nhân dân đối với Đảng và Nhà nước.
Trước đó, năm 2022 - 2023, tỉnh Bắc Kạn được phân bổ trên 1.270 tỷ đồng, thực hiện 57 công trình nước sinh hoạt tập trung tại các thôn, bản còn khó khăn về nước sạch; giao trên 18 tỷ đồng cho các địa phương mua téc, vòi dẫn nước, tạo nguồn nước sinh hoạt cho hộ nghèo, hộ cận nghèo, hộ dân tộc thiểu số, góp phần mang lại nguồn nước bảo đảm, giúp nâng cao sức khỏe của cộng đồng.
Vì nhiều lý do, việc giải ngân nguồn vốn gắn với triển khai dự án của Chương trình trong giai đoạn đầu tại tỉnh Bắc Kạn vẫn còn chậm. Tính đến tháng 12/2023, tỷ lệ giải ngân nguồn vốn mới đạt trên 86% đối với vốn đầu tư và gần 30% đối với vốn sự nghiệp.