Theo kế hoạch ban đầu, cuộc tập trận có tên gọi Sự kiện huấn luyện bay kết hợp sẽ diễn ra trong vài ngày tới, mô phỏng các kịch bản chiến đấu trên không, quy tụ sự tham gia của nhiều máy bay chiến đấu từ cả Mỹ và Hàn Quốc.

{keywords}
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper (trái) và người đồng cấp Hàn Quốc Jeong Kyeong-doo tại cuộc họp báo chung sau hội nghị tư vấn an ninh lần thứ 51 tại Bộ Quốc phòng Hàn Quốc ở Seoul ngày 15/11. Ảnh: Reuters

Để xoa dịu Bình Nhưỡng, cuộc tập trận đã được giảm quy mô và phạm vi so với các sự kiện những năm trước. Song, chính quyền của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un vẫn nhất quyết phản đối việc tổ chức Sự kiện huấn luyện bay kết hợp.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper ngày 17/11 cho hay, Washington và Seoul đã nhất trí hủy cuộc tập trận trên dù quân đội hai bên vẫn ở tình trạng sẵn sàng cao. Tuy nhiên, quan chức này phủ nhận quyết định là sự nhượng bộ trước Bình Nhưỡng.

Phát biểu trước báo giới bên cạnh người đồng cấp Hàn Quốc Jeong Kyeong-doo ở Bangkok, Thái Lan, ông Esper giải thích động thái nhằm thúc đẩy tiến trình hòa bình đang bị ngưng trệ trên bán đảo Triều Tiên.

Hồi đầu tháng này, một nhà ngoại giao cấp cao Triều Tiên đã lên tiếng cáo buộc cuộc tập trận không quân Mỹ - Hàn phá hoại tiến trình đàm phán Washington - Bình Nhưỡng. Chính quyền ông Kim thường xuyên phản đối các cuộc tập trận chung như vậy và coi chúng là hoạt động diễn tập xâm lược.

Theo Reuters, hiện vẫn chưa rõ quyết định mới của Mỹ - Hàn có giúp tái khởi động các cuộc thương lượng với Triều Tiên hay không. Ông Esper bày tỏ hy vọng Bình Nhưỡng sẽ có động thái thiện chí đáp lại.

Tuấn Anh