Không phải vô cớ mà cuốn sách “Vùng đất quỷ tha ma bắt” của tác giả Kevin Chen có tên trong danh sách những cuốn sách được Tổng thống Thái Anh Văn giới thiệu nhân dịp Hội chợ sách quốc tế Đài Bắc 2023.
Trước đó, năm 2020, tác phẩm từng đạt hai giải thưởng văn học danh giá của Đài Loan gồm giải Kim Điền (thuộc Viện Văn học quốc gia) và giải Kim Đỉnh (thuộc Bộ Văn hóa).
Năm 2022, “Vùng đất quỷ tha ma bắt” xuất hiện trong danh sách Seasonal Book của The New York Times, và Top 10 Văn học thế giới do Library Journal bình chọn.
Và bản dịch tiếng Việt của dịch giả Nguyễn Vinh Chi đã được Nhã Nam tái bản 4 lần chỉ sau vài tháng phát hành.
Cuốn tiểu thuyết “Vùng đất quỷ tha ma bắt” dày hơn 400 trang được chia thành 45 chương, lấy bối cảnh vùng quê nghèo Vĩnh Tĩnh với vô vàn hủ tục, kể về gia đình bảy anh chị em nhà họ Trần, với nhân vật chính là người con út Trần Thiên Hoành, một người đồng tính bị chính mẹ mình phân biệt đối xử, phải sang Đức sinh sống, mới mãn hạn tù vì tội giết người.
Mỗi chương là một giọng kể khác nhau, lần lượt cho từng thành viên trong gia đình có cơ hội được kể câu chuyện của mình, bao gồm cả hồn ma người cha đã khuất.
Toàn bộ mạch truyện chỉ diễn ra trong vòng 24 giờ đồng hồ, vào đúng ngày rằm tháng Bảy, cũng là khi những người con về để tang người cha đã khuất.
Cuốn tiểu thuyết là sự kết hợp và dung hoà của rất nhiều phong cách viết khác nhau: Hiện thực huyền hảo, hài kịch đen và bí ẩn giật gân. Mở đầu câu chuyện là những truyền thuyết ma mị và không khí oi bức, ngột ngạt của một vùng quê còn nhiều định kiến. Và tới cuối cùng, tác giả lại cho thấy chẳng có ma mãnh nào đáng sợ bằng con người, tất cả những bất hạnh của các nhân vật đều tới từ “Vùng đất quỷ tha ma bắt” trong tâm trí của chính họ, kìm kẹp và đóng khung suy nghĩ của họ, thúc ép họ làm những điều “ma xui quỷ khiến”.
Bằng thủ pháp nghệ thuật phong phú và cốt truyện hấp dẫn, tác giả đã khéo léo chạm tới những vấn đề gai góc như định kiến giới, định kiến xã hội, bạo lực gia đình, mê tín dị đoan… góc nhìn và rất nhiều số phận là tấm gương phản chiếu nền văn hoá bản địa vừa đặc sắc cũng vừa bức bách và ngột ngạt.
Tác giả không chỉ đơn thuần mô tả về một vùng đất hoang vắng, lắm ma nhiều quỷ, mà thông điệp muốn gửi gắm là con người vẫn còn những điểm lẩn khuất và u uẩn trong tâm trí, rất khó chia sẻ và cũng khó buông bỏ.
Bản thân Kevin Chen (tên thật Trần Tư Hoành) cũng là một người đồng tính, sinh năm 1976 tại ngõ Bát Đức, xã Vĩnh Tĩnh, huyện Chương Hóa, Đài Loan (Trung Quốc), là con thứ chín trong gia đình thuần nông, hiện đang cư trú tại Berlin, Đức.
Chất liệu để tạo nên tiểu thuyết “Vùng đất quỷ tha ma bắt” được tác giả lấy từ chính cuộc đời của mình. Trước đó, khi còn ở độ tuổi 30, tác giả đã từng dự định viết tác phẩm này song dự định bất thành vì cảm thấy chưa đủ độ chín muồi. Chỉ tới khi ở tuổi 43, những ý tưởng ấp ủ mới được thể hiện qua những con chữ một cách ưng ý.
Không ít độc giả băn khoăn liệu có phải tác giả là nguyên mẫu trong “Vùng đất quỷ tha ma bắt”, cũng từng giết người giống như nhân vật chính trong cuốn tiểu thuyết tâm lý xã hội đầy ám ảnh tâm trí này?
Trả lời câu hỏi trên, tác giả cho biết, văn chương đã giúp mình được sống với con người thực của mình; tiểu thuyết có những phần thuộc về tác giả những cũng có những phần thuộc về những điều mà tác giả đã chứng kiến trong cuộc sống mà thôi; tiểu thuyết giống nhân sinh, không phải lúc nào cũng nhất thiết cần có câu trả lời.
.svg){kind=icon}
