Lễ Giáng sinh ngày 25/12 hàng năm, là dịp quan trọng đối với tín đồ Kitô giáo, nhưng không phải ai cũng biết rõ về những chi tiết lịch sử xung quanh ngày lễ này. Dưới đây là một số sự thật về nguồn gốc của Giáng sinh có thể bạn chưa biết.

1. Ngày sinh của Chúa Jesus không phải ngày 25/12?

Mặc dù lễ Giáng sinh được tổ chức vào ngày 25/12, nhưng rất nhiều nhà nghiên cứu vẫn đang tranh cãi về độ xác thực của thông tin này. 

Các nhà nghiên cứu cho rằng, ngày sinh của Chúa Jesus có thể rơi vào mùa xuân hoặc mùa thu. Việc chọn ngày 25/12 dường như liên quan đến một chiến lược của Giáo hội Cơ đốc vào thế kỷ thứ 4 nhằm cạnh tranh với các lễ hội Pagan (thờ đa thần) vốn diễn ra vào mùa đông, lễ hội Sol Invictus (ngày lễ Mặt Trời Bất Khuất) và lễ Saturnalia của người La Mã.

2. Giáng sinh có nguồn gốc từ các lễ hội mùa đông cổ xưa

Một trong những nguồn gốc xa xưa của lễ Giáng sinh có thể bắt nguồn từ các lễ hội mùa đông của các nền văn hóa cổ. Lễ hội Saturnalia của người La Mã là một dịp lễ lớn diễn ra vào cuối tháng 12 để tôn vinh thần Saturn, với các hoạt động hoang dã và trao đổi quà tặng. Trong khi đó, ở Bắc Âu, các dân tộc Đức và Scandinavia có lễ hội Yule, đốt lửa và trang trí cây thông trong mùa đông dài lạnh giá. 

Các yếu tố này đã ảnh hưởng tới những truyền thống hiện đại của Giáng sinh như trang trí cây thông, trao quà và ánh sáng lấp lánh.

nguon goc giang sinh.jpg
Lễ Giáng sinh là một dịp lễ hội kết hợp nhiều yếu tố lịch sử, văn hóa và tôn giáo khác nhau. Ảnh: Parade

3. Từ ‘Giáng sinh’ có nghĩa là gì?

Từ "Giáng sinh" (Christmas) có nguồn gốc từ tiếng Anh cổ, "Cristes Maesse" có nghĩa là "Lễ Thánh của Chúa Kitô". Mặc dù từ này bắt đầu được sử dụng rộng rãi từ thế kỷ thứ 11 nhưng việc tổ chức lễ Giáng sinh với tầm quan trọng đặc biệt đối với người Cơ đốc giáo bắt đầu được phát triển mạnh mẽ vào thế kỷ thứ 4, khi lễ Giáng sinh được chính thức công nhận và thiết lập là ngày lễ trọng thể của Giáo hội.

4. Truyền thống tặng quà xuất phát từ đâu?

Việc tặng quà trong dịp Giáng sinh có nguồn gốc từ nhiều truyền thống. Một trong những lý giải phổ biến là việc thờ cúng Thánh Nicholas, vị thánh được biết đến với những hành động tốt bụng, đặc biệt là tặng quà cho trẻ em và những người nghèo.

Thánh Nicholas sau này trở thành hình mẫu cho hình tượng ông già Noel. Các phong tục trao quà Giáng sinh được phát triển qua các thế kỷ và trở thành một phần không thể thiếu của lễ hội hiện đại.

5. Nguồn gốc của cây thông Giáng sinh

Cây thông Giáng sinh cũng có một lịch sử thú vị. Trong các nền văn hóa cổ đại, cây thông được coi là biểu tượng của sự sống và hy vọng, vì chúng vẫn giữ được lá xanh tươi trong suốt mùa đông lạnh giá. 

Người Đức là những người đầu tiên trang trí cây thông trong lễ Giáng sinh vào thế kỷ 16, khi họ treo nến và các vật trang trí lên cây để kỷ niệm ngày lễ này.

6. Thực tế về ông già Noel

Hình tượng ông già Noel mà chúng ta biết ngày nay không phải là một nhân vật có nguồn gốc từ một câu chuyện duy nhất. Ông già Noel là sự kết hợp của nhiều yếu tố văn hóa, trong đó có hình ảnh của Thánh Nicholas, một linh mục người Hy Lạp nổi tiếng với lòng nhân ái, cùng với các yếu tố văn hóa Bắc Âu như thần thoại về các vị thần và yêu tinh. 

Sự phát triển của hình ảnh ông già Noel được hoàn thiện qua các thế kỷ và đặc biệt là vào thế kỷ 19, khi các hình vẽ và sách thiếu nhi đã giúp hình tượng này trở nên phổ biến.