Theo The Hill, trong ngày 8/1, cựu Tổng thống Trump đã lên tiếng kêu gọi sa thải Bộ trưởng Quốc phòng Austin vì đã giấu thông tin nhập viện nhiều ngày.

"Bộ trưởng Austin đã có hành vi không minh bạch và lơ là nhiệm vụ, ông ta nên bị sa thải ngay. Ông Austin đã mất tích gần 1 tuần, và không một ai biết được ông ta đã ở đâu, bao gồm cả Tổng thống Biden", ông Trump nói.

Đồng quan điểm với ông Trump, hạ nghị sĩ Elise Stefanik, thành viên Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ, cũng kêu gọi ông Austin từ chức và đề nghị những cá nhân liên quan phải chịu trách nhiệm.

Cùng ngày, Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ đã ra thông cáo chung, yêu cầu Lầu Năm Góc thông tin minh bạch về việc nhập viện của ông Austin và "quá trình đưa ra quyết định quân sự" trong khoảng thời gian này.

gdvrei xeaisrl6.jpg
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin. Ảnh: The Hill

"Các quân nhân và người dân Mỹ cần được biết điều gì đã khiến một trong hai người đứng đầu quân đội của chúng ta đột nhiên không thể làm nhiệm vụ", thượng nghị sĩ Cộng hòa Roger Wicker nói.

Đáp lại những chỉ trích từ đảng Cộng hòa, Nhà Trắng khẳng định rằng ông Biden không có ý định thay thế ông Austin. "Không có kế hoạch hay bất cứ điều gì khác ngoài việc Bộ trưởng Austin tiếp tục đảm nhiệm chức vụ của mình", phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby nói.

Theo ông Kirby, Tổng thống Biden "tôn trọng và đánh giá cao việc ông Austin nhận trách nhiệm về sự thiếu minh bạch, và muốn ông Austin sớm bình phục để trở lại làm nhiệm vụ".

Truyền thông Mỹ cho biết, Bộ trưởng Austin nhập viện từ ngày 1/1, nhưng Lầu Năm Góc chỉ công bố với công chúng vào ngày 5/1. Về phía Nhà Trắng, ông Biden chỉ biết tin này sau khi ông Austin nhập viện được 3 ngày. Vào ngày 6/1, Bộ trưởng Austin nhận trách nhiệm vì giấu thông tin về việc nhập viện, nhưng không tiết lộ về thời điểm trở lại làm việc.